Google a annoncé une initiative de financement de 37 millions de dollars pour accélérer le développement de l’intelligence artificielle (IA) à travers l’Afrique, avec des investissements majeurs visant à améliorer la sécurité alimentaire et à améliorer l’accès numérique dans les langues locales.
Selon un communiqué envoyé à Techpoint Africale financement comprend un engagement de 25 millions de dollars envers la collaboration de l’IA pour la sécurité alimentaire. Cette initiative soutiendra les chercheurs africains et les organisations à but non lucratif dans la construction d’outils d’IA qui s’attaquent à la faim, aux menaces de cultures liées au climat et aux inefficacités agricoles.
En appliquant l’IA aux systèmes d’alerte précoce et en guidage agricole sur mesure, le programme vise à protéger des millions de petits agriculteurs contre l’aggravation des chocs économiques et environnementaux.
Dans une décision parallèle, Google.org a accordé 3 millions de dollars à la recherche Masakhane Foundation, un collectif panafricain travaillant sur des outils de traitement des langues naturelles pour plus de 40 langues africaines.
Le financement soutiendra le développement d’ensembles de données, de systèmes de traduction et d’outils de reconnaissance vocale – des technologies qui sont largement absentes pour la plupart des langues africaines mais essentielles pour l’accès inclusif aux services numériques.
S’exprimant sur l’initiative, James Manyika, vice-président directeur de Google pour la recherche et la technologie et la société, a déclaré: «L’Afrique abrite certains des travaux les plus importants et inspirants de l’IA aujourd’hui. Nous nous engageons à soutenir l’innovation conçue pour et par les Africains.»
Un point culminant clé de l’annonce est le lancement d’un centre communautaire d’IA dédié à Accra, le premier du genre sur le continent.
Conçu comme un centre pour l’expérimentation de l’IA, la formation et l’engagement culturel, le centre servira les développeurs, les étudiants et les créateurs avec un programme d’études couvrant l’alphabétisation, la technologie, l’impact social et les arts.
Google étend également l’accès aux compétences numériques, offrant 100 000 carrière entièrement financées bourses de certificat à travers le Ghana.
Ceux-ci couvrent les domaines de l’IA et de la technologie comme l’ingénierie rapide, l’analyse des données et la cybersécurité. De plus, 7 millions de dollars en subventions soutiendront les programmes d’études de l’IA et la formation à la sécurité au Nigéria, au Kenya, en Afrique du Sud et au Ghana.
Une capacité de recherche plus approfondie sera renforcée par deux subventions de 1 million de dollars – une à l’Afridai de l’Université de Pretoria et à l’autre To To Wits Mind Institute en Afrique du Sud – pour financer des études avancées de l’IA et aider à définir le rôle de l’Afrique dans la conversation mondiale de l’IA.
Cette dernière vague d’investissement s’appuie sur les efforts antérieurs de Google pour relever les défis spécifiques à l’Afrique via l’IA. Comme l’IA devrait augmenter l’économie de l’Afrique de 30 milliards de dollars, des investissements comme celui de Google pourraient faire partie de la réalisation
